El
boxeo (del inglés
boxing), también llamado Luchar con los
puños como competición y espectáculo es una de las actividades
deportivas más antiguas del mundo. Las competencias de boxeo se han practicado desde la
Antigüedad en todos los continentes con excepción de
América.
4Los púgiles egipcios utilizaron una especie de guante que cubría el puño hasta el codo.
4 La costumbre de utilizar guantes se encuentra también en Creta y luego en la
Antigua Grecia, donde ya existen referencias al boxeo en
La Ilíada de
Homero en el
siglo VIII a. C.:
Ánfora con motivos pugilísticos aproximadamente en el año
500 a.C..
Ceñidos ambos contendientes, comparecieron en medio del circo, levantaron las robustas manos, acometiéronse y los fornidos brazos se entrelazaron. Crujían de un modo horrible las mandíbulas y el sudor brotaba de todos los miembros. El divino Epeo, arremetiendo, dio un golpe en la mejilla de su rival, que le espiaba; y Euríalo no siguió en pie largo tiempo, porque sus hermosos miembros desfallecieron. Como, encrespándose la mar al soplo del Bóreas, salta un pez en la orilla poblada de algas y las negras olas lo cubren en seguida; así Euríalo, al recibir el golpe, dio un salto hacia atrás. Pero el magnánimo Epeo, cogiéndole por las manos, lo levantó; rodeáronle los compañeros y se lo llevaron del circo —arrastraba los pies, escupía negra sangre y la cabeza se le inclinaba a un lado;— sentáronle entre ellos, desvanecido, y fueron a recoger la copa doble.
En
688 a. C. el boxeo fue incluido en los
XXIII Juegos Olímpicos de la antigüedad con el nombre de
pygme o
pygmachia (en griego pelea de puños; "pyg" = puño y "mahi" = pelea), donde se consagró como primer campeón olímpico de boxeo
Onomastos de Smirna. En Grecia los púgiles se entrenaban con sacos de arena llamados
korykos y utilizaban unas correas de
cuero llamadas
himantes, que les cubrían las manos y muñecas, y a veces en los antebrazos, aunque dejando los dedos libres.
6 En el
siglo IV a. C. los
himantes evolucionaron para transformarse en
spahiras, primero y luego en guantes, llamados
oxeis himantes.
6El boxeo también fue practicado en los primeros tiempos de la
Antigua Roma, pero fue prácticamente eliminado como actividad en toda Europa con la aparición del
cristianismo.
4 Contrariamente a lo que sucedió en Europa, el boxeo tuvo una gran difusión en toda el
Asia. Se estima que a comienzos de la era cristiana, apareció el
muay boran o boxeo ancestral en el sudeste asiático.
Legendariamente, se ha atribuido a
Bodhidharma, monje hindú y patriarca budista que vivió en el
siglo V, la creación del
boxeo Shaolin o boxeo chino (
Shao-Lin-Chuan), debido a su aparición en el
monasterio de Shaolin, aunque modernos historiadores chinos han cuestionado seriamente la veracidad de la leyenda, y han encontrado pruebas de la existencia del boxeo en China, antes de la expansión del
budismo.
7 Las formas definitivas del boxeo Shaolin fueron creadas por Chueh-Yuan, Pai-Yu-Feng y Li-Ch´ing, probablemente durante la dinastía
Ming (1368-1644).
7 En el
shao lin chuan, la práctica del boxeo está íntimamente relacionada con el control del
qi o chi, una energía interna que se atribuye a los seres vivos:
Sin el Chi, no existe la fuerza. Un boxeador que grite y lance su mano con ferocidad, no tiene verdadera fuerza en su golpe. Un verdadero boxeador no es espectacular, pero su puño es pesado como una montaña. Esto es debido a que posee el Chi. Después de una larga práctica, el Chi puede ser enfocado sobre cualquier punto de ataque que se desee. La voluntad manda al Chi, el cual puede ser colocado sobre cualquier punto instantáneamente.
En el
siglo XIII aparece el
muay thai o boxeo tailandés en
Siam, que se convirtió en deporte profesional en el siglo XVII. Desde su origen el muay thai se practicó en un espacio cuadrado delimitado por una cuerda en el piso. El
17 de marzo de
1774 el boxeador tailandés Nai Khanomtom venció a diez campeones birmanos, hazaña por la que fue premiado con el título de Padre del Muay Thai.
[editar]La era del boxeo a puño limpio
[editar]Orígenes del boxing inglés
La palabra
"boxing" ya era utilizada en Inglaterra en el
siglo XVI para referirse a una riña de puños.
9 Pero la primera constancia de un combate de boxeo, como justa deportiva entre dos contrincantes, es de
1681,
10 mientras que el primer uso de la palabra
"boxing" para referirse al deporte, data de
1711.
9En el
siglo XVIII el boxeo se convirtió en una práctica deportiva de gran difusión en
Gran Bretaña y sus colonias, ingresando así a
América. Durante dos siglos los combates se realizaron sin guantes (a puño limpio) y sin límite de tiempo, con el fin de organizar espectáculos de
apuestas, conformando una práctica muy violenta, en las que habitualmente los púgiles resultaban seriamente lesionados o muertos.
11 En esos primeros años los espectadores formaban un anillo (
ring) alrededor de los combatientes, que solían ser varones, aunque también se realizaban luchas de mujeres e incluso animales.
12En las primeras décadas del siglo XVIII, aparecieron en
Londres personas que se autotitulaban "Maestros de Defensa" (
Masters of Defense). En 1719, uno de estos "maestros", el británico
James Figg, se proclamó campeón de Inglaterra y retó a cualquier persona blanca a vencerlo, en el
ring del anfiteatro que él mismo construyó en la Posada Greyhound, en
Thame,
Oxfordshire y luego también en Londres.
11 Se estima que entre 1719 y 1730 o 1734 Figg realizó 270 peleas, ganando todas menos una.
12 A la muerte de Figg en 1734, uno de los periódicos londinenses realizó la siguiente crónica:
El sábado pasado hubo una Prueba de Habilidad entre el invicto héroe, "Muerte", de un lado, y del otro, el hasta ese momento invicto héroe "Mr. James Figg", el famoso luchador por premio y Maestro de la Noble Ciencia de la Defensa. La batalla fue obstinadamente peleada por ambos lados, pero al final el primero obtuvo una Victoria Total y el segundo, obligado a someterse a un Adversario Superior, valientemente y con dignidad, se retiró, expirando esa tarde en su casa de la calle Oxford.
12[editar]Las reglas de Broughton
Jack Broughton fue el campeón sucesor de Figgs. Introdujo un enfoque técnico y metódico para la práctica del deporte, optimizando los golpes y desplazamientos. En
1741 venció a George Stevenson en un combate de 35 minutos, a resultas del cual Stevenson murió pocos días después. Inicialmente Broughton abandonó la práctica del boxeo, pero luego se convenció de que el mismo precisaba de reglas pensadas con el fin de evitar que los pugilistas sufrieran daños irreversibles.
13 De ese modo, el
16 de agosto de
1743, Jack Broughton dio a conocer en su anfiteatro de Tottenham Court Road, las primeras reglas del boxeo moderno, que serían conocidas por su nombre y que le valdrían el reconocimiento como "padre del boxeo inglés".
11 13Las
Reglas de Broughton estaban integradas por siete reglas que eran obligatorias para los pugilistas que aceptaran boxear en su anfiteatro. Las reglas establecían el deber de retirarse a su propio lado del ring ante una caída del oponente; la cuenta de medio minuto luego de una caída para ubicarse en el centro del ring y recomenzar el combate o ser considerado "hombre vencido"; que sólo los púgiles y sus segundos podían subir al ring; la prohibición de arreglos privados entre los púgiles sobre el reparto del dinero; la elección de
umpires para resolver disputas entre los boxeadores; la prohibición de golpear al adversario cuando se encuentre caído, y la admisión de las llaves solo por encima de la cintura.
14Broughton también creó los cuadriláteros de boxeo elevados y el uso de guantes en los entrenamientos y demostraciones, para acolchar los golpes.
15 Las Reglas de Broughton se mantendrían en vigencia, con algunas modificaciones, hasta 1838, cuando fueron reemplazadas por las Reglas del London Prize Ring.
En este período se introdujo el boxeo en
Estados Unidos. El primer boxeador estadounidense de que se tiene noticias fue
Bill Richmond (1763–1829), un
afroamericano nacido
esclavo, conocido como "el Terror Negro", quien sólo perdió una pelea en 1805, cuando con 41 años, combatió contra el entonces campeón mundial
Tom Cribb, para ser derrotado en el round 60.
11 También se destacó por entonces
Tom Molineaux (1784-1818), un esclavo de
Virginia que compró su libertad con sus ganancias en el boxeo y que también perdió con Cribb en 1811.
[editar]Las reglas del London Prize Ring
El boxeador estadounidense
John L. Sullivan (1858-1918) es considerado el último campeón mundial de boxeo a puño limpio y el primero del boxeo con guantes.
En
1838 la Asociación Británica para la Protección de los Púgiles (
British Pugilists’ Protective Association) estableció un nuevo conjunto de reglas para el boxeo, que se difundieron rápidamente por Gran Bretaña y Estados Unidos.
16 Las nuevas disposiciones tomaron como base las reglas de Broughton, y fueron conocidas como "
Reglas del London Prize Ring", que se traduce como
Reglas del Boxeo por Dinero de Londres.
Las Reglas del London Prize Ring de 1838 estaban integradas por 23 reglas. Las mismas establecían un estándar para la construcción de los
rings de 24 pies (7,3m) de lado, los asistentes de los púgiles y sus funciones para atenderlos, los
umpires y
referee, la reglamentación de los "rincones", los 30 segundos del púgil caído para volver al centro de ring listo para reiniciar la pelea, y diversas prohibiciones como la de ingresar al ring durante el progreso del round, la de los asistentes de dirigirse o agredir al púgil adversario, de golpear con la cabeza, de golpear al adversario caído o con una rodilla en la lona, de golpear bajo la cintura, de utilizar los dedos o uñas para dañar al contrincante, de patear, etc.
17Las Reglas de London Prize Ring mantuvieron el boxeo a puño limpio, pero introdujeron la posibilidad de que cada boxeador pudiera apoyar una rodilla en la lona para detener la lucha durante la cuenta de 30 segundos, con el fin de permitirle una mejor recuperación. En
1853 las reglas del London Prize Ring fueron ampliadas, y en
1866 se establecieron las "Reglas Nuevas" sancionadas por la recién creada
Pugilistic Benevolent Society.
Durante la era del pugilismo a puño descubierto no existió el boxeo
aficionado. Los combates se realizaban siempre por el "premio" en dinero que se ponía en juego -de allí el término "
prize-ring"-, y los espectadores realizaban apuestas que se pagaban en el acto. La actividad siempre había sido ilegal, pero había sobrevivido porque tuvo gran apoyo popular y porque lo habían apoyado muchos hombres influyentes.
Tampoco había variedad de categorías según el peso de los púgiles. Había sólo un "campeón", que solía ser uno de los más pesados. El término "
peso ligero" comenzó utilizarse a principios del
siglo XIX y a veces se organizaban combates entre los hombres más ligeros, pero no había un campeonato específico para ellos.
El boxeo a puño limpio "por el premio" se limitó a los países
anglosajones y si bien en el siglo XVIII los principales boxeadores fueron británicos, en el curso del siglo XIX
Estados Unidos fue desplazando a
Inglaterra, tanto como lugar principal de los combates como por el origen de los boxeadores más destacados.
Hacia mediados del siglo XIX, sin embargo, la decadencia del boxeo a puño descubierto era evidente:
Hacia mediados del siglo diecinueve la lucha por premio (
prize fighting)... sufrió, por una variedad de razones internas, una brusca declinación en adhesión. La lucha por premio, que siempre tuvo una dudosa asociación con el bajomundo criminal, se había convertido ahora claramente en vehículo de los intereses de las apuestas: los combates eran arreglados, los luchadores y referees comprados, con el ideal de una pelea limpia dando paso a la presunción de corrupción.
De ese modo el pugilismo a puño limpio fue desapareciendo lentamente. En
1882 los tribunales ingleses decidieron, en el caso
R c. Coney, que una pelea a puño limpio constituía un asalto criminal causante de lesiones, sin importar que hubiera existido consentimiento de los participantes.
18El
8 de julio de
1889 se realizó la pelea Sullivan-Kilrain, considerada la última pelea de campeonato a puño descubierto, con el triunfo del primero.
19 Precisamente el estadounidense
John L. Sullivan es considerado un puente entre el boxeo a puño limpio y el boxeo con guantes, siendo el último campeón mundial de aquel y el primero de éste.
[editar]La era del boxeo con guantes
[editar]Las reglas de Queensberry
Detalle de una animación (1890-1900).
En
1867 se inauguró en
Londres el centro polideportivo
Lillie Bridge Grounds. Allí, por iniciativa de
John Graham Chambers, estableció su sede el
Amateur Athletic Club, organización que decidió ese año organizar los primeros campeonatos de boxeo
amateur de la historia, estableciendo también por primera vez tres categorías según el peso de los púgiles:
peso ligero,
peso mediano y
peso pesado. El torneo fue patrocinado por
John Douglas, 9º Marqués de Queensberry, y utilizó un set de doce reglas que Chambers había escrito dos años antes, y que serían publicadas en ese momento con el nombre de "reglas de Queensberry para el deporte del boxeo", o como son universalmente conocidas,
Reglas de Queensberry.
Las Reglas de Queensberry originaron el boxeo moderno. Allí se estableció que los boxeadores debían usar guantes, que los rounds debían durar tres minutos con un minuto de descanso entre ellos, la cuenta de diez segundos al boxeador caído y la prohibición de tomar, empujar o abrazar al contrincante.
El primer púgil en ganar un título mundial según estas reglas fue el estadounidense
Jim Corbett, que derrotó a
John L. Sullivan en
1892 en el Club Atlético "El Pelícano" de
Nueva Orleans,
Estados Unidos. Con la aceptación gradual de las reglas del Marqués de Queensberry, surgieron dos ramas claramente diferenciadas del boxeo: el profesional y el aficionado. Cada una de ellas ha producido sus propios
organismos reguladores locales, nacionales e internacionales, con sus propias variaciones de las reglas.
[editar]Difusión mundial del boxeo
Desde fines del siglo XIX el boxeo comenzó a difundirse en países no anglosajones, principalmente en aquellos en los que existía influencia británica o estadounidense, como
Argentina,
Uruguay,
Panamá,
Cuba,
México,
Puerto Rico,
Filipinas,
Sudáfrica y en
España. En Argentina, el primer campeonato de boxeo se realizó en diciembre de
1899, consagrando campeón a
Jorge Newbery, uno de los precursores del deporte en ese país.
20 En
1903 se organizó la Federación Francesa de Clubs de Boxeo.
21 En
España,
Barcelona acogió algunas salas de boxeo –más voluntariosas que científicas- desde
1876. En 1903 se creó en Barcelona el Sportsmen’s Club, en el que el profesor francés Vidal ofrecía exhibiciones de boxeo, y en
1908 su sobrino, Jean Vidal, abrió una sala de boxeo en el Gimnasio Vila. Por aquella época también se practicaba, a reducida escala, en el
País Vasco o en la Sociedad Gimnástica Española, de
Madrid.
22En junio de
1923, con diferencia de días, el
francés Eugene Criqui y el
filipino Pancho Villa, se convierten en los primeros campeones mundiales no anglosajones, al obtener el título de
peso pluma, el primero, y el título
mosca, el segundo. Ese mismo año, el argentino
Luis Ángel Firpocombatió por el título mundial de los pesados contra el campeón
Jack Dempsey, arrojándolo fuera del ring de un golpe, aunque no le fue concedida la victoria. En
1928 los argentinos
Arturo Rodríguez Jurado y
Víctor Avendaño, se convierten en los primeros
iberoamericanos en consagrarse campeones mundiales al obtener la
medalla de oro en los
Juegos Olímpicos de Ámsterdam, en las categorías
peso pesado y
peso mediopesado, respectivamente. En
1929 el
panameño Panamá Al Brown se convirtió en el primer iberoamericano en lograr un título mundial profesional, al consagrarse campeón del
peso gallo.
Los boxeadores estadounidenses han dominado el boxeo mundial, sobre todo en la categoría peso pesado, adjudicándose la mayoría de las coronas. De las 115 victorias por el título profesional de los pesados, obtenidas desde 1885 hasta fines de 2008, 81 correspondieron a púgiles de los Estados Unidos. Entre los más destacados se encuentran
Jack Dempsey,
Joe Louis,
Rocky Marciano,
Archie Moore (récord de 141 nocauts),
Muhammad Ali,
Joe Frazier,
George Foreman,
Mike Tyson, etc.
23 24El primer campeón de peso pesado no estadounidense fue el británico
Bob Fitzsimmons (1889-1905), el primero en introducir el juego de pies y los desplazamientos laterales.
11 Desde entonces y hasta 1980, solo hubo cuatro campeones de peso máximo no estadounidenses: el canadiense
Tommy Burns (1908-1915), el alemán
Max Schmeling (1932-1933), el italiano
Primo Carnera (1934-1935) y el sueco
Ingemar Johansson (1960-1962). En
2001 el
puertorriqueño John Ruiz se convirtió en el primer "latino" en conquistar el título mundial de peso pesado.
En el boxeo aficionado también han predominado -aunque menos que en el boxeo profesional- los boxeadores estadounidenses, seguidos de los cubanos. En el medallero
olímpico de boxeo, desde 1904 hasta 2008, las siguientes son las diez primeras posiciones, según la cantidad de medallas de oro obtenidas:
Estados Unidos (48),
Cuba (32),
Italia (15),
Unión Soviética (14),
Gran Bretaña (14),
Hungría (10),
Polonia (8),
Rusia (8),
Argentina (7) y
Sudáfrica (6). Entre los campeones olímpicos destacados que no ingresaron al profesionalismo se destacan los cubanos
Teófilo Stevenson y
Félix Savón, y el húngaro
László Papp, cada uno de ellos tricampeones olímpicos.
Durante todo el
siglo XX se fueron agregando nuevas categorías y modificando sus límites, extendiendo el rango desde la de menor peso, el
peso mínimo o paja, hasta la de mayor peso, el
peso superpesado, actualmente en vigencia.
También se han ido modificando la extensión de los combates y los rounds. En el boxeo profesional, en
1982, el
Consejo Mundial de Boxeo tomó la iniciativa seguida luego por las demás organizaciones, de reducir la duración de los combates por título a doce rounds -antes eran quince rounds- luego de que el boxeador Duk Koo Kim muriera a consecuencia del daño cerebral sufrido en una pelea, detenida en el round 14º, contra ea veces
boxeo inglés o
boxeo irlandés, y coloquialmente conocido como
box, es un deporte de contacto en el que dos contrincantes luchan utilizando únicamente sus puños con
guantes, golpeando a su adversario de la cintura hacia arriba, dentro de un
cuadrilátero especialmente diseñado a tal fin, en breves secuencias de lucha denominadas asaltos o
rounds y de acuerdo a un preciso
reglamento, el cual regula categorías de pesos y duración del encuentro, entre otros aspectos.
La primera
codificación de las normas que regulan los encuentros de boxeo se remonta a
1743, mientras que las reglas todavía vigentes fueron establecidas en
1889 por el
marqués de Queensberry, quien entre otras cosas introdujo el uso de los guantes.
Tradicionalmente ha sido considerado como una práctica deportiva exclusivamente masculina, afectada legal y culturalmente por prejuicios de
género. El reconocimiento de los derechos de las mujeres y los avances en la lucha contra la
discriminación, han permitido que en las últimas décadas se registrara un auge del
boxeo femenino, por lo que los
juegos Panamericanos de 2011 2 y los
juegos olímpicos de verano de 2012 incluirán el boxeo femenino en varias categorías.
3Luchar con los
puños como competición y espectáculo es una de las actividades
deportivas más antiguas del mundo. Las competencias de boxeo se han practicado desde la
Antigüedad en todos los continentes con excepción de
América.
4Los púgiles egipcios utilizaron una especie de guante que cubría el puño hasta el codo.
4 La costumbre de utilizar guantes se encuentra también en Creta y luego en la
Antigua Grecia, donde ya existen referencias al boxeo en
La Ilíada de
Homero en el
siglo VIII a. C.:
Ánfora con motivos pugilísticos aproximadamente en el año
500 a.C..
Ceñidos ambos contendientes, comparecieron en medio del circo, levantaron las robustas manos, acometiéronse y los fornidos brazos se entrelazaron. Crujían de un modo horrible las mandíbulas y el sudor brotaba de todos los miembros. El divino Epeo, arremetiendo, dio un golpe en la mejilla de su rival, que le espiaba; y Euríalo no siguió en pie largo tiempo, porque sus hermosos miembros desfallecieron. Como, encrespándose la mar al soplo del Bóreas, salta un pez en la orilla poblada de algas y las negras olas lo cubren en seguida; así Euríalo, al recibir el golpe, dio un salto hacia atrás. Pero el magnánimo Epeo, cogiéndole por las manos, lo levantó; rodeáronle los compañeros y se lo llevaron del circo —arrastraba los pies, escupía negra sangre y la cabeza se le inclinaba a un lado;— sentáronle entre ellos, desvanecido, y fueron a recoger la copa doble.
En
688 a. C. el boxeo fue incluido en los
XXIII Juegos Olímpicos de la antigüedad con el nombre de
pygme o
pygmachia (en griego pelea de puños; "pyg" = puño y "mahi" = pelea), donde se consagró como primer campeón olímpico de boxeo
Onomastos de Smirna. En Grecia los púgiles se entrenaban con sacos de arena llamados
korykos y utilizaban unas correas de
cuero llamadas
himantes, que les cubrían las manos y muñecas, y a veces en los antebrazos, aunque dejando los dedos libres.
6 En el
siglo IV a. C. los
himantes evolucionaron para transformarse en
spahiras, primero y luego en guantes, llamados
oxeis himantes.
6El boxeo también fue practicado en los primeros tiempos de la
Antigua Roma, pero fue prácticamente eliminado como actividad en toda Europa con la aparición del
cristianismo.
4 Contrariamente a lo que sucedió en Europa, el boxeo tuvo una gran difusión en toda el
Asia. Se estima que a comienzos de la era cristiana, apareció el
muay boran o boxeo ancestral en el sudeste asiático.
Legendariamente, se ha atribuido a
Bodhidharma, monje hindú y patriarca budista que vivió en el
siglo V, la creación del
boxeo Shaolin o boxeo chino (
Shao-Lin-Chuan), debido a su aparición en el
monasterio de Shaolin, aunque modernos historiadores chinos han cuestionado seriamente la veracidad de la leyenda, y han encontrado pruebas de la existencia del boxeo en China, antes de la expansión del
budismo.
7 Las formas definitivas del boxeo Shaolin fueron creadas por Chueh-Yuan, Pai-Yu-Feng y Li-Ch´ing, probablemente durante la dinastía
Ming (1368-1644).
7 En el
shao lin chuan, la práctica del boxeo está íntimamente relacionada con el control del
qi o chi, una energía interna que se atribuye a los seres vivos:
Sin el Chi, no existe la fuerza. Un boxeador que grite y lance su mano con ferocidad, no tiene verdadera fuerza en su golpe. Un verdadero boxeador no es espectacular, pero su puño es pesado como una montaña. Esto es debido a que posee el Chi. Después de una larga práctica, el Chi puede ser enfocado sobre cualquier punto de ataque que se desee. La voluntad manda al Chi, el cual puede ser colocado sobre cualquier punto instantáneamente.
En el
siglo XIII aparece el
muay thai o boxeo tailandés en
Siam, que se convirtió en deporte profesional en el siglo XVII. Desde su origen el muay thai se practicó en un espacio cuadrado delimitado por una cuerda en el piso. El
17 de marzo de
1774 el boxeador tailandés Nai Khanomtom venció a diez campeones birmanos, hazaña por la que fue premiado con el título de Padre del Muay Thai.
[editar]La era del boxeo a puño limpio
[editar]Orígenes del boxing inglés
La palabra
"boxing" ya era utilizada en Inglaterra en el
siglo XVI para referirse a una riña de puños.
9 Pero la primera constancia de un combate de boxeo, como justa deportiva entre dos contrincantes, es de
1681,
10 mientras que el primer uso de la palabra
"boxing" para referirse al deporte, data de
1711.
9En el
siglo XVIII el boxeo se convirtió en una práctica deportiva de gran difusión en
Gran Bretaña y sus colonias, ingresando así a
América. Durante dos siglos los combates se realizaron sin guantes (a puño limpio) y sin límite de tiempo, con el fin de organizar espectáculos de
apuestas, conformando una práctica muy violenta, en las que habitualmente los púgiles resultaban seriamente lesionados o muertos.
11 En esos primeros años los espectadores formaban un anillo (
ring) alrededor de los combatientes, que solían ser varones, aunque también se realizaban luchas de mujeres e incluso animales.
12En las primeras décadas del siglo XVIII, aparecieron en
Londres personas que se autotitulaban "Maestros de Defensa" (
Masters of Defense). En 1719, uno de estos "maestros", el británico
James Figg, se proclamó campeón de Inglaterra y retó a cualquier persona blanca a vencerlo, en el
ring del anfiteatro que él mismo construyó en la Posada Greyhound, en
Thame,
Oxfordshire y luego también en Londres.
11 Se estima que entre 1719 y 1730 o 1734 Figg realizó 270 peleas, ganando todas menos una.
12 A la muerte de Figg en 1734, uno de los periódicos londinenses realizó la siguiente crónica:
El sábado pasado hubo una Prueba de Habilidad entre el invicto héroe, "Muerte", de un lado, y del otro, el hasta ese momento invicto héroe "Mr. James Figg", el famoso luchador por premio y Maestro de la Noble Ciencia de la Defensa. La batalla fue obstinadamente peleada por ambos lados, pero al final el primero obtuvo una Victoria Total y el segundo, obligado a someterse a un Adversario Superior, valientemente y con dignidad, se retiró, expirando esa tarde en su casa de la calle Oxford.
12[editar]Las reglas de Broughton
Jack Broughton fue el campeón sucesor de Figgs. Introdujo un enfoque técnico y metódico para la práctica del deporte, optimizando los golpes y desplazamientos. En
1741 venció a George Stevenson en un combate de 35 minutos, a resultas del cual Stevenson murió pocos días después. Inicialmente Broughton abandonó la práctica del boxeo, pero luego se convenció de que el mismo precisaba de reglas pensadas con el fin de evitar que los pugilistas sufrieran daños irreversibles.
13 De ese modo, el
16 de agosto de
1743, Jack Broughton dio a conocer en su anfiteatro de Tottenham Court Road, las primeras reglas del boxeo moderno, que serían conocidas por su nombre y que le valdrían el reconocimiento como "padre del boxeo inglés".
11 13Las
Reglas de Broughton estaban integradas por siete reglas que eran obligatorias para los pugilistas que aceptaran boxear en su anfiteatro. Las reglas establecían el deber de retirarse a su propio lado del ring ante una caída del oponente; la cuenta de medio minuto luego de una caída para ubicarse en el centro del ring y recomenzar el combate o ser considerado "hombre vencido"; que sólo los púgiles y sus segundos podían subir al ring; la prohibición de arreglos privados entre los púgiles sobre el reparto del dinero; la elección de
umpires para resolver disputas entre los boxeadores; la prohibición de golpear al adversario cuando se encuentre caído, y la admisión de las llaves solo por encima de la cintura.
14Broughton también creó los cuadriláteros de boxeo elevados y el uso de guantes en los entrenamientos y demostraciones, para acolchar los golpes.
15 Las Reglas de Broughton se mantendrían en vigencia, con algunas modificaciones, hasta 1838, cuando fueron reemplazadas por las Reglas del London Prize Ring.
En este período se introdujo el boxeo en
Estados Unidos. El primer boxeador estadounidense de que se tiene noticias fue
Bill Richmond (1763–1829), un
afroamericano nacido
esclavo, conocido como "el Terror Negro", quien sólo perdió una pelea en 1805, cuando con 41 años, combatió contra el entonces campeón mundial
Tom Cribb, para ser derrotado en el round 60.
11 También se destacó por entonces
Tom Molineaux (1784-1818), un esclavo de
Virginia que compró su libertad con sus ganancias en el boxeo y que también perdió con Cribb en 1811.
[editar]Las reglas del London Prize Ring
El boxeador estadounidense
John L. Sullivan (1858-1918) es considerado el último campeón mundial de boxeo a puño limpio y el primero del boxeo con guantes.
En
1838 la Asociación Británica para la Protección de los Púgiles (
British Pugilists’ Protective Association) estableció un nuevo conjunto de reglas para el boxeo, que se difundieron rápidamente por Gran Bretaña y Estados Unidos.
16 Las nuevas disposiciones tomaron como base las reglas de Broughton, y fueron conocidas como "
Reglas del London Prize Ring", que se traduce como
Reglas del Boxeo por Dinero de Londres.
Las Reglas del London Prize Ring de 1838 estaban integradas por 23 reglas. Las mismas establecían un estándar para la construcción de los
rings de 24 pies (7,3m) de lado, los asistentes de los púgiles y sus funciones para atenderlos, los
umpires y
referee, la reglamentación de los "rincones", los 30 segundos del púgil caído para volver al centro de ring listo para reiniciar la pelea, y diversas prohibiciones como la de ingresar al ring durante el progreso del round, la de los asistentes de dirigirse o agredir al púgil adversario, de golpear con la cabeza, de golpear al adversario caído o con una rodilla en la lona, de golpear bajo la cintura, de utilizar los dedos o uñas para dañar al contrincante, de patear, etc.
17Las Reglas de London Prize Ring mantuvieron el boxeo a puño limpio, pero introdujeron la posibilidad de que cada boxeador pudiera apoyar una rodilla en la lona para detener la lucha durante la cuenta de 30 segundos, con el fin de permitirle una mejor recuperación. En
1853 las reglas del London Prize Ring fueron ampliadas, y en
1866 se establecieron las "Reglas Nuevas" sancionadas por la recién creada
Pugilistic Benevolent Society.
Durante la era del pugilismo a puño descubierto no existió el boxeo
aficionado. Los combates se realizaban siempre por el "premio" en dinero que se ponía en juego -de allí el término "
prize-ring"-, y los espectadores realizaban apuestas que se pagaban en el acto. La actividad siempre había sido ilegal, pero había sobrevivido porque tuvo gran apoyo popular y porque lo habían apoyado muchos hombres influyentes.
Tampoco había variedad de categorías según el peso de los púgiles. Había sólo un "campeón", que solía ser uno de los más pesados. El término "
peso ligero" comenzó utilizarse a principios del
siglo XIX y a veces se organizaban combates entre los hombres más ligeros, pero no había un campeonato específico para ellos.
El boxeo a puño limpio "por el premio" se limitó a los países
anglosajones y si bien en el siglo XVIII los principales boxeadores fueron británicos, en el curso del siglo XIX
Estados Unidos fue desplazando a
Inglaterra, tanto como lugar principal de los combates como por el origen de los boxeadores más destacados.
Hacia mediados del siglo XIX, sin embargo, la decadencia del boxeo a puño descubierto era evidente:
Hacia mediados del siglo diecinueve la lucha por premio (
prize fighting)... sufrió, por una variedad de razones internas, una brusca declinación en adhesión. La lucha por premio, que siempre tuvo una dudosa asociación con el bajomundo criminal, se había convertido ahora claramente en vehículo de los intereses de las apuestas: los combates eran arreglados, los luchadores y referees comprados, con el ideal de una pelea limpia dando paso a la presunción de corrupción.
De ese modo el pugilismo a puño limpio fue desapareciendo lentamente. En
1882 los tribunales ingleses decidieron, en el caso
R c. Coney, que una pelea a puño limpio constituía un asalto criminal causante de lesiones, sin importar que hubiera existido consentimiento de los participantes.
18El
8 de julio de
1889 se realizó la pelea Sullivan-Kilrain, considerada la última pelea de campeonato a puño descubierto, con el triunfo del primero.
19 Precisamente el estadounidense
John L. Sullivan es considerado un puente entre el boxeo a puño limpio y el boxeo con guantes, siendo el último campeón mundial de aquel y el primero de éste.
[editar]La era del boxeo con guantes
[editar]Las reglas de Queensberry
Detalle de una animación (1890-1900).
En
1867 se inauguró en
Londres el centro polideportivo
Lillie Bridge Grounds. Allí, por iniciativa de
John Graham Chambers, estableció su sede el
Amateur Athletic Club, organización que decidió ese año organizar los primeros campeonatos de boxeo
amateur de la historia, estableciendo también por primera vez tres categorías según el peso de los púgiles:
peso ligero,
peso mediano y
peso pesado. El torneo fue patrocinado por
John Douglas, 9º Marqués de Queensberry, y utilizó un set de doce reglas que Chambers había escrito dos años antes, y que serían publicadas en ese momento con el nombre de "reglas de Queensberry para el deporte del boxeo", o como son universalmente conocidas,
Reglas de Queensberry.
Las Reglas de Queensberry originaron el boxeo moderno. Allí se estableció que los boxeadores debían usar guantes, que los rounds debían durar tres minutos con un minuto de descanso entre ellos, la cuenta de diez segundos al boxeador caído y la prohibición de tomar, empujar o abrazar al contrincante.
El primer púgil en ganar un título mundial según estas reglas fue el estadounidense
Jim Corbett, que derrotó a
John L. Sullivan en
1892 en el Club Atlético "El Pelícano" de
Nueva Orleans,
Estados Unidos. Con la aceptación gradual de las reglas del Marqués de Queensberry, surgieron dos ramas claramente diferenciadas del boxeo: el profesional y el aficionado. Cada una de ellas ha producido sus propios
organismos reguladores locales, nacionales e internacionales, con sus propias variaciones de las reglas.
[editar]Difusión mundial del boxeo
Desde fines del siglo XIX el boxeo comenzó a difundirse en países no anglosajones, principalmente en aquellos en los que existía influencia británica o estadounidense, como
Argentina,
Uruguay,
Panamá,
Cuba,
México,
Puerto Rico,
Filipinas,
Sudáfrica y en
España. En Argentina, el primer campeonato de boxeo se realizó en diciembre de
1899, consagrando campeón a
Jorge Newbery, uno de los precursores del deporte en ese país.
20 En
1903 se organizó la Federación Francesa de Clubs de Boxeo.
21 En
España,
Barcelona acogió algunas salas de boxeo –más voluntariosas que científicas- desde
1876. En 1903 se creó en Barcelona el Sportsmen’s Club, en el que el profesor francés Vidal ofrecía exhibiciones de boxeo, y en
1908 su sobrino, Jean Vidal, abrió una sala de boxeo en el Gimnasio Vila. Por aquella época también se practicaba, a reducida escala, en el
País Vasco o en la Sociedad Gimnástica Española, de
Madrid.
22En junio de
1923, con diferencia de días, el
francés Eugene Criqui y el
filipino Pancho Villa, se convierten en los primeros campeones mundiales no anglosajones, al obtener el título de
peso pluma, el primero, y el título
mosca, el segundo. Ese mismo año, el argentino
Luis Ángel Firpocombatió por el título mundial de los pesados contra el campeón
Jack Dempsey, arrojándolo fuera del ring de un golpe, aunque no le fue concedida la victoria. En
1928 los argentinos
Arturo Rodríguez Jurado y
Víctor Avendaño, se convierten en los primeros
iberoamericanos en consagrarse campeones mundiales al obtener la
medalla de oro en los
Juegos Olímpicos de Ámsterdam, en las categorías
peso pesado y
peso mediopesado, respectivamente. En
1929 el
panameño Panamá Al Brown se convirtió en el primer iberoamericano en lograr un título mundial profesional, al consagrarse campeón del
peso gallo.
Los boxeadores estadounidenses han dominado el boxeo mundial, sobre todo en la categoría peso pesado, adjudicándose la mayoría de las coronas. De las 115 victorias por el título profesional de los pesados, obtenidas desde 1885 hasta fines de 2008, 81 correspondieron a púgiles de los Estados Unidos. Entre los más destacados se encuentran
Jack Dempsey,
Joe Louis,
Rocky Marciano,
Archie Moore (récord de 141 nocauts),
Muhammad Ali,
Joe Frazier,
George Foreman,
Mike Tyson, etc.
23 24El primer campeón de peso pesado no estadounidense fue el británico
Bob Fitzsimmons (1889-1905), el primero en introducir el juego de pies y los desplazamientos laterales.
11 Desde entonces y hasta 1980, solo hubo cuatro campeones de peso máximo no estadounidenses: el canadiense
Tommy Burns (1908-1915), el alemán
Max Schmeling (1932-1933), el italiano
Primo Carnera (1934-1935) y el sueco
Ingemar Johansson (1960-1962). En
2001 el
puertorriqueño John Ruiz se convirtió en el primer "latino" en conquistar el título mundial de peso pesado.
En el boxeo aficionado también han predominado -aunque menos que en el boxeo profesional- los boxeadores estadounidenses, seguidos de los cubanos. En el medallero
olímpico de boxeo, desde 1904 hasta 2008, las siguientes son las diez primeras posiciones, según la cantidad de medallas de oro obtenidas:
Estados Unidos (48),
Cuba (32),
Italia (15),
Unión Soviética (14),
Gran Bretaña (14),
Hungría (10),
Polonia (8),
Rusia (8),
Argentina (7) y
Sudáfrica (6). Entre los campeones olímpicos destacados que no ingresaron al profesionalismo se destacan los cubanos
Teófilo Stevenson y
Félix Savón, y el húngaro
László Papp, cada uno de ellos tricampeones olímpicos.
Durante todo el
siglo XX se fueron agregando nuevas categorías y modificando sus límites, extendiendo el rango desde la de menor peso, el
peso mínimo o paja, hasta la de mayor peso, el
peso superpesado, actualmente en vigencia.
También se han ido modificando la extensión de los combates y los rounds. En el boxeo profesional, en
1982, el
Consejo Mundial de Boxeo tomó la iniciativa seguida luego por las demás organizaciones, de reducir la duración de los combates por título a doce rounds -antes eran quince rounds- luego de que el boxeador Duk Koo Kim muriera a consecuencia del daño cerebral sufrido en una pelea, detenida en el round 14º, contra e
